Ночной кошмар

Однажды холодной осенней ночью Марина возвращалась домой на своей машине после долгого рабочего дня. Путь лежал через лесную трассу — редко используемую дорогу, которая была почти безлюдной в такое позднее время. Дорога тянулась через лес, окутанный густым туманом, и единственный источник света — фары машины — вырывал из темноты силуэты деревьев, которые казались странно живыми.

Внезапно машина начала дергаться, а потом и вовсе остановилась. Сердце Марины застучало быстрее. «Не сейчас… только не здесь,» — пронеслось у нее в голове. Она попыталась снова завести машину, но двигатель ответил лишь глухим стуком. Бензина было достаточно, но автомобиль больше не поддавался. Она достала телефон, но сигнал пропал — здесь, среди деревьев, не было сети.

Марина поняла, что придется ждать утра, надеясь на проезжающий мимо автомобиль или чудо. Она закуталась в куртку и попыталась успокоиться. Темнота за окном казалась бескрайней, словно готовой поглотить её снаружи. Густой лес дышал рядом, тишина становилась всё тяжелее, нарушаемая лишь редкими звуками ночных птиц или шелестом веток.

Прошло какое то количество времени, и Марина уже начала дремать, когда услышала шаги. Эти шаги медленно приближались к машине из глубины леса. Сердце её забилось быстрее. Кто-то идёт?

Она включила фары, но ничего не увидела. Шаги приближались всё ближе. Она напряглась, пытаясь убедить себя, что это лишь воображение, но звук становился всё отчетливее. Через мгновение, в поле зрения её фар появился силуэт мужчины. Он медленно вышел из тени деревьев и направился прямо к машине. В длинном плаще, с неясными чертами лица, как он здесь оказался?

Марина сжала руль, её дыхание стало частым и прерывистым. Она хотела запереть двери, но не могла двигаться. Словно её парализовало от страха.

Мужчина подошел к окну и постучал в стекло. Она вздрогнула от неожиданности, но всё же открыла окно на пару сантиметров.

— Что случилось? — спросил мужчина тихим, но хриплым голосом. В его глазах не было видно ничего человеческого, как будто там скрывалось нечто гораздо более темное.

— Моя машина… сломалась, — выдохнула Марина, едва справляясь с дрожью в голосе.

Мужчина слегка наклонился, оглядывая машину, и, казалось, задумался на мгновение. Затем его взгляд вернулся на неё, и в его глазах промелькнула странная искра.

— Этой ночью здесь не стоит оставаться, — произнёс он с ледяной уверенностью.

Марина ощутила, как холодные мурашки пробежали по её спине. Она знала, что в таких ситуациях лучше не доверять незнакомцам, особенно в такой глуши. Но что-то в этом мужчине, в его странном присутствии, вызывало не просто страх, а ощущение близкой опасности.

— Я подожду до утра, — ответила она, стараясь, чтобы её голос звучал увереннее, чем она себя чувствовала.

Мужчина на мгновение замолчал, затем выпрямился и посмотрел в сторону леса. Он как будто что-то услышал, чего она не могла расслышать. Потом его голос стал тише, почти шёпотом:

— Они уже близко. Лучше быть внутри…

Марина не понимала, о ком или о чём он говорит, но в его словах была какая-то зловещая настойчивость. Мужчина сделал шаг назад, исчезая в темноте, но его фигура всё ещё угадывалась среди деревьев.

Прошло несколько минут, которые показались ей вечностью, прежде чем она заметила, что что-то движется в лесу. Что-то большее, чем просто тени.

Марина сидела, вжавшись в сиденье, стараясь не дышать слишком громко. Когда мимо её автомобиля начали проходить люди, её сердце замерло. Фигуры двигались медленно, почти беззвучно, их лица были бледными, скорбными, словно из другой реальности. Ничего не выражая, они просто шли, будто видения из мрачного сна.

Марина крепко закрыла глаза, надеясь, что если она их не видит, то и они не заметят её. Но странное, леденящее ощущение пронизывало её — ей казалось, что каждый из этих людей останавливается у окна и смотрит прямо на неё. Она чувствовала на себе их пустые взгляды, хотя не смела открыть глаза и убедиться. Процессия длилась бесконечно, но в то же время прошла как в тумане. Вскоре фигуры растворились в ночной темноте, оставив за собой гнетущую тишину.

Марина оставалась сидеть в машине неподвижно, почти парализованная страхом. Время тянулись мучительно долго. Её тело дрожало от напряжения, но она не решалась даже взглянуть в сторону леса. Лишь с первыми лучами утренней зари Марина почувствовала, как ужас немного отпускает её. День начинал окрашивать мир в привычные, безопасные цвета.

Вскоре по дороге послышался шум автомобиля. Это был старенький пикап, который остановился рядом с её машиной. Из него выскочил водитель — жизнерадостный и словоохотливый мужчина. Он был явно рад помочь и сразу предложил завести её машину. В разговоре он с лёгкостью сменял тему за темой, но одна его история заставила кровь Марины вновь похолодеть.

— Знаете, тут недалеко прошлой ночью жуткая авария случилась. Грузовик въехал в микроавтобус, — начал он. — В микроавтобусе было семеро человек… все погибли на месте. Представляете? Прямо тут, на этой дороге! Эх, жуткое дело. Я как раз проезжал утром, видел место аварии.

Марина почувствовала, как её сердце сжалось. Её глаза широко раскрылись, и она медленно перевела взгляд на водителя.

— Семеро… — прошептала она, едва справляясь с дрожью в голосе.

Мужчина кивнул.

— Да, семеро. Бедняги. Вот так бывает, — сказал он, хлопнув её по плечу, не замечая её состояния. — Слава богу, что с вами всё в порядке! Что-то ещё надо?

Марина покачала головой, чувствуя, как ледяной ужас вновь наполняет её сердце. Она поняла, кого видела той ночью. Это были души тех, кто погиб в аварии. Они шли мимо её машины, будто искали дорогу, которую больше никогда не смогут найти.

Когда машина наконец завелась, Марина с благодарностью поблагодарила водителя, но её мысли были далеко от его весёлой болтовни. По дороге домой она снова и снова вспоминала те скорбные, неживые лица и пустые взгляды, которые, казалось, видели её, но не замечали.

Этот ночной кошмар останется с ней навсегда.
Но кто же, был тот…первый?